En la actualidad el gunitado o hormigón proyectado es utilizado prácticamente en todos los campos de la ingeniería civil y en la edificación, motivo por el cual se ha vuelto indispensable en los procedimientos de revestimiento y sostenimiento estructural de túneles y taludes.
Este sistema o procedimiento de verter o aplicar el hormigón ha ido sustituyendo al sistema tradicional tanto en obras nuevas como en trabajos de reparación o refuerzos estructurales, donde el encofrado resulta difícil de colocar o se requieren espesores mínimos de hormigón y es necesaria una buena adherencia de este con el resto de materiales.
Antes de seguir es imprescindible definir lo que es el gunitado.
"El gunitado o hormigón proyectado consiste en aplicar hormigón a alta velocidad, esto se consigue con la ayuda de un compresor el cual inyecta aire a la mezcla de cemento, agua
y áridos impulsándolos a alta presión por medio de una manguera en cuyo extremo hemos colocado previamente una boquilla difusora.
Cabe resaltar que el mortero proyectado posee una mezcla de áridos
que no suele superar los 8mm de grosor, el cual impacta sobre la superficie."
A la hora de gunitar un túnel, talud, o cualquier otra superficie podemos utilizar tres procedimientos distintos, siendo esta mezcla seca, mezcla húmeda, mezcla semi-humeda.
El gunitado de mezcla húmeda se suele utilizar sobre todo para cubrir trabajos de grandes superficies, aunque por el contrario conlleva el empleo de más servicios y costos, para su uso.
En el guitado de mezcla semi-húmeda, inyectaremos o verteremos el agua cerca de los últimos 5 m antes de la boquilla, evitando así que la mezcla se disperse (especialmente el cemento) a la hora de hacer la proyección.
En el gunitado de mezcla seca es un procedimiento en el que todos los componentes, excepto el agua es mezclada previamente, añadiéndose esta última en la boquilla un poca antes de que se produzca la inyección de la mezcla, esto se consigue mediante la ayuda de una serie de mangueras neumáticas las cuales impulsan todos los materiales.
Materiales utilizados en el hormigón proyectado o gunitado.
Tanto los áridos como su tamaño o granulometría, el cemento, su dosificación, el lugar, las condiciones de trabajo, y el equipo empleado, influyen en la calidad del producto final.
Aridos
Los áridos o tipos de arena que utilizaremos a la hora de emplear el hormigón proyectado dependerán del producto final que queramos obtener pudiendo ser estos naturales, o por el contrario arenas que ya han sido procesadas en las canteras y previamente trituradas a una granulometría o tamaño específico, aunque también nos podemos encontrar con una mezcla de ambos.
Las arenas más finas favorecen la adherencia de este, mientras que las más gruesas incrementan el porcentaje de rebote, estas han de estar compuestos de partículas limpias, duras, resistentes, con una calidad uniforme.
El empleo de áridos finos o gruesos, o una mezcla de ambos, dependerá del espesor a aplicar en el hormigón proyectado.
Cementos
El cemento que normalmente utilizaremos en el gunitado pertenecerá a la clasificación CEM I, y dentro de esta estarán en la clasificación o categorías 52,5 R ó 42,5 R. En el caso de que las condiciones meteorológicas o del terreno lo aconsejarán, se podrán utilizar otros cementos, los cuales han de ser ensayados y aprobados previamente.
Si el hormigón proyectado se prevé que va a estar expuesto a la acción de suelos o aguas subterráneas con alta concentración de sulfatos, deberá emplearse cemento sulforresistente.
Aditivos
Los aditivos más empleados en el hormigón proyectado por vía seca son los estabilizadores de fraguado, el humo de sílice, acelerantes, las cenizas volantes y las fibras de acero.
Los aditivos más empleadas en el hormigón proyectado por vía húmeda son los reductores de rebote, las fibras de acero o polipropileno, los acelerantes, los superplastificantes, y las cenizas volantes.
Agua
El agua que se utilice para realizar la mezcla o para amasar los diversos componentes ha de estar libre de cualquier sustancia que pueda alterar la composición del hormigón o del acero, por ello tenemos que usar siempre agua limpia, además hay que tener siempre en cuenta que los propios áridos ya contienen una cierta humedad, la cual tendremos que tener presente a la hora de calcular los porcentajes de agua.
Tipos de maquinaria necesaria para las diferentes maneras de proyectar hormigón.
El proceso de inyección por vía húmeda, se puede dividir en dos procesos el primero estaría formado por el proceso llamado flujo diluido y el segundo por flujo denso, los cuales se diferencian porque en el primero utilizamos aire comprimido para impulsar el hormigón, mientras que en el segundo proceso (flujo denso) se bombea el hormigón directamente.
Hay que destacar que con los dos sistemas se obtiene unos excelentes resultados.
Si por el contrario nos decantamos por el sistema de vía seca hay que tener en cuenta que necesitaremos una maquinaria especializada y mucho más compleja, en este sistema el cemento y la arena se deberán mezclar previamente hasta lograr una perfecta homogeneidad, posteriormente dicha mezcla se verterá sobre el alimentador, pasando posteriormente a la manguera, siendo impulsada hasta la boquilla mediante el aire comprimido proveniente del compresor, esta al llegar a la boquilla la cual lleva incorporada un inyector encargado de pulverizar el agua a alta presión, terminando de formar la mezcla y dando lugar al cemento, el cual posteriormente será impulsado sobre la superficie a tratar a una elevada velocidad.
